Сублимационная печать вошла в нашу жизнь значительно позже шелкографической печати, а именно с появлением изделий из синтетических тканей.
Многие синтетические ткани, а точнее волокна в них, обладают свойствами отталкивать от себя воду или частицы грязи. Для спортивных изделий это очень хорошо, они меньше пачкаются, способны отводить пот, но выполнить нанесение шелкографией на такое изделие не поучится, краска не будет удерживаться и смоется при стирке.
Для печати на синтетических тканях идеально подходит сублимация. Метод печати сублимацией следующий: на струйном плоттере большого размера специальными красками по специальной бумаге зеркально наносится полноцветная картинка. Размер такой картинки может быть больше метра, а длина печати, ограничена длинной рулона бумаги для сублимационной печати. Дальше бумага разрезается на фрагменты, которые соответствуют крою изделия, и на большом прессе под высокой температурой изображение переносится или впечатывается в белую синтетическую ткань. Краски при сублимационной печати получаются яркими и насыщенными, а изображение перенесенное под высокой температурой устойчиво к стирке и растяжениям изделия.
Одним из эффектных способов печати на футболках считается печать на уже готовом изделии. Отличительной чертой такого способа является возможность нести рисунок на всю футболку целиком, включая рукава, при этом нет необходимости совмещать рисунок, как при печати в крое.